Hay dos tipos principales de trastorno bipolar. Las personas
con el trastorno bipolar 1 han tenido al menos un episodio completo
de manía con períodos de depresión. En el
pasado, el trastorno bipolar 1 se conocía como “depresión
maníaca”.
Las personas con trastorno bipolar 2 no presentan episodios maníacos
completos y en cambio experimentan períodos de hipomanía
(niveles elevados de energía e impulsividad o irritabilidad,
que no son tan extremos como los síntomas de la manía).
Dichos períodos hipomaníacos se alternan con episodios
de depresión mayor, en una fluctuación cíclica,
donde la depresión recurrente es el elemento más
notorio.
Una forma leve de trastorno bipolar llamado ciclotimia implica
períodos de hipomanía y depresión leve, con
fluctuaciones menos intensas en el estado de ánimo. Es
muy frecuente que las personas con trastorno bipolar II o ciclotimia
sean diagnosticadas erróneamente como pacientes que padecen
únicamente de depresión mayor.
Síntomas
La fase maníaca puede durar de días a meses y puede
abarcar los siguientes síntomas:
• ___ Agitación
o irritación
•
___ Elevación del estado
de ánimo
• ___ Hiperactividad
• ___ Incremento de la energía
• ___ Escaso autocontrol
• ___ Pensamientos acelerados
• ___ Autoestima elevada (delirios
de grandeza, creencias falsas
........en habilidades especiales)
• ___ Menor necesidad de sueño
• ___ Productividad aumentada
• ___ Control pobre del temperamento
• ___ Comportamientos imprudentes
• ___ Excesos de comida, bebida
o consumo de drogas
• ___ Deterioro de la capacidad
de discernimiento
• ___ Promiscuidad sexual
• ___ Gastar en exceso
• ___ Tendencia a distraerse
fácilmente
Estos síntomas de manía se observan con el trastorno
bipolar 1. En las personas con trastorno bipolar 2, los episodios
hipomaníacos pueden manifestarse con síntomas similares
pero de menor intensidad.
La fase depresiva de ambos tipos de trastorno bipolar involucra
síntomas muy graves de depresión mayor, tales como:
• ___ Dificultad para concentrarse,
recordar o tomar decisiones
• ___ Trastornos en la alimentación
• ___ Disminución del
apetito y pérdida de peso
• ___ Comer en exceso y aumento
de peso
• ___ Fatiga y desgano
• ___ Sentimiento de desesperanza,
culpa y desvalorización propia
• ___ Baja autoestima
• ___ Tristeza prolongada
• ___ Pensamientos frecuentes
acerca de la muerte
• ___ Trastornos del sueño
• ___ Somnolencia excesiva
• ___ Insomnio
• ___ Pensamientos suicidas
• ___ Apatía por actividades
que antes eran agradables
• ___ Aislamiento social
Existe un alto riesgo de suicidio con el trastorno bipolar y en
cualquiera de las dos fases los pacientes pueden abusar del alcohol
u otras drogas, lo cual suele empeorar los síntomas.
Algunas veces, hay una superposición entre las dos fases.
Los síntomas maníacos y depresivos se pueden presentar
simultáneamente o en una sucesión rápida
denominada estado mixto.
Pruebas y exámenes
Un diagnóstico del trastorno bipolar implica la consideración
de muchos factores y conlleva un proceso de bastante complejidad.
El médico puede efectuar todas o algunas de las siguientes
recomendaciones:
Preguntar acerca de los antecedentes familiares, en particular
si alguien de la familia tiene o ha experimentado el trastorno
bipolar (factor hereditario)
Preguntar acerca de las fluctuaciones del estado de ánimo
recientes y el tiempo durante el cual las ha experimentado (síntomas
actuales)
Observar el comportamiento y el estado de ánimo (observación
clínica)
Llevar a cabo un examen completo para identificar o descartar
causas físicas de los síntomas (exámenes
médicos)
Solicitar pruebas de laboratorio para verificar problemas de
la tiroides o niveles de drogas (más exámenes)
Hablar con los miembros de la familia para discutir sus observaciones
acerca del comportamiento suyo (corroboración externa de
la presencia de los síntomas)
Elaborar la historia clínica, incluyendo cualquier problema
médico que usted tenga y cualquier medicamento que esté
tomando
Nota: el consumo de sustancias psicoactivas puede ser responsable
de algunos síntomas, aunque esto no descarta el trastorno
bipolar afectivo. La drogadicción también puede
ser en sí un síntoma del trastorno bipolar.
